15º aniversário do Clojure: uma retrospectiva

Escrito por Georgia Anunciação
Revisado por Robert Randolph

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Clojure é um dialeto do Lisp que tem uma filosofia de código como dados e um poderoso sistema de macros. É uma linguagem de programação simples e dinâmica, que foi desenvolvida em 2005.

Em 2020, a Cognitect, empresa que patrocina e mantém o Clojure, juntou-se ao Nubank. Você quer saber o que aconteceu nos últimos 15 anos, o que mudou com a chegada do Nubank e o que está por vir? Continue lendo esse artigo!

2007: o lançamento

O Clojure foi desenvolvido em 2005 por Rich Hickey (atualmente um engenheiro de software de sucesso do Nubank) e liberado para a comunidade de desenvolvedores em 2007. Quando o Clojure foi projetado, o objetivo era criar uma linguagem amplamente aceita que suportasse um modelo de programação mais simples do que aqueles disponíveis na época.

A programação estava se tornando muito complexa e havia a necessidade de uma nova ferramenta para desenvolvimento profissional. O gerenciamento do acervo estava se tornando inviável após um certo ponto. De acordo com Rich:

Ao programar, as pessoas não comentavam sobre a complexidade dos problemas que estávamos tentando resolver, mas sim sobre a complexidade das ferramentas que estávamos tentando usar.

A linguagem devia ser rápida o suficiente para solucionar problemas que os programadores poderiam enfrentar com Java ou C#, por exemplo. A ideia era ter uma linguagem compilada que não exigisse um interpretador. Deveria ser simples e conter uma pequena biblioteca que fizesse os programadores pensarem, “Eu posso usar o Clojure aqui.” Mantê-lo pequeno era e continua sendo um objetivo.

A simplicidade dá a você a capacidade de se concentrar nos problemas que quer resolver, no mundo ou na sua organização. Isso permite que você pense no problema, não na tecnologia. Acelere e concentre-se no cliente e para onde o negócio está indo.

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2009 – Hoje: a adoção

Como o Clojure é uma linguagem de código aberto licenciada, vários colaboradores estiveram envolvidos no desenvolvimento da linguagem e de seus recursos. O primeiro livro sobre o Clojure foi publicado em 2009 por Stuart Halloway e está agora em sua terceira edição. De acordo com Stuart:

Eu cheguei ao Clojure em busca de simplicidade, poder e foco. O suporte do Clojure para esses objetivos tem sido inabalável, e o fundamento lógico do Clojure é basicamente o mesmo que era em 2007. Ao longo dos últimos quinze anos, eu também tive o prazer de ver (e ajudar a incentivar) a ênfase do Clojure em estabilidade, respeito e gerenciamento. Os ideais da equipe do Clojure sobre como as pessoas devem colaborar para criar e manter software de código aberto têm sido tão importantes quanto os méritos técnicos para o sucesso do Clojure.

Em 2010, a equipe do Clojure criou a primeira conferência do Clojure – a Clojure Conj. Quando foi perguntado aos participantes se usavam o Clojure para o trabalho, apenas algumas pessoas se apresentaram. Desde então, a conferência foi realizada quase todos os anos, e a cada evento, mais pessoas levantavam as mãos quando perguntadas se usavam o Clojure no trabalho. Devido à pandemia, a Clojure Conj não ocorrerá este ano, mas voltará a ser realizada em 27 e 28 de abril de 2023, em Durham, Carolina do Norte.

Estima-se que existam 50.000 programadores em Clojure no mundo todo. De acordo com pesquisas, a maioria dos desenvolvedores chega ao Clojure a partir de linguagens como Java, JavaScript, Python, Ruby e outras linguagens de programação orientadas a objetos. O que esses programadores encontram no Clojure é um código significativamente reduzido em comparação com outras linguagens.

2010: Datomic

Em 2010, os desenvolvedores começaram a trabalhar em um novo sistema de banco de dados, cujo lançamento ocorreu em 2012, o Datomic. Ele era um sistema que apresentava todo o banco de dados ao desenvolvedor como um valor imutável em qualquer momento no tempo. O Datomic foi totalmente implementado em Clojure, e os recursos do Clojure facilitaram muito o desenvolvimento rápido.

2013: Cognitect

Em 2013, a Cognitect foi criada a partir da fusão da Relevance, uma consultoria fundada por Stuart Halloway e Justin Gehtland, com a Metadata Partners, uma consultoria fundada por Rich Hickey. Todos eles agora fazem parte da equipe de engenharia do Nubank.

A Cognitect então se tornou (e continua sendo, dentro do Nubank), a patrocinadora e mantenedora do Clojure. De acordo com Alex Miller, que se juntou à Cognitect e à equipe do Clojure, em 2013:

Eu tinha um longo histórico de trabalho com o Java e o JVM em várias empresas. Em 2010, fui contratado para desenvolver uma nova série de produtos. Nós nos apaixonamos pela flexibilidade e simplicidade do Clojure e descobrimos que ele era um enorme diferencial contra os nossos concorrentes. 

Em 2013, tive a oportunidade de me juntar à Cognitect e à equipe do Clojure, atuando como integrante da equipe central e como contato com a comunidade do Clojure. Tem sido uma grande alegria contribuir com o crescimento do Clojure e colaborar com uma comunidade repleta de pessoas e ideias incríveis.

2020: Nubank

Em 2020, a Cognitect juntou-se ao Nubank e este expandiu os fundos para o desenvolvimento do Clojure. O Nubank é atualmente o maior banco digital do mundo com mais de mil microsserviços escritos em Clojure e usando Datomic como sistema de dados principal. O Nubank escolheu o Clojure porque ele é imutável e idempotente, tem um formato declarativo e fornece funções pequenas e puras. Ele era uma escolha óbvia por sua simplicidade no processo de programação. De acordo com Rich Hickey:

As pessoas que adotam o Clojure esperam encontrar talento, ou poder treinar pessoas que não tenham experiência com o Clojure. Isso é parte da história do Nubank. A maioria das pessoas supõe que precisa encontrar pessoas com experiência. É claro que é ótimo ter pessoas com experiência, mas é fácil aprender o Clojure. A adoção é simples e ocorre no seu ritmo, e muitas das pessoas que aprenderam Clojure não querem usar outra coisa.

Assim como o Nubank, o Clojure é uma prova robusta de que a simplicidade funciona.

2022 – Futuro

O plano para o futuro do Clojure é manter a compatibilidade com os programas existentes e continuar pensando em como facilitar a adoção do Clojure. Em termos de crescimento, é possível ver o Clojure aplicado em mais domínios, como a Ciência de Dados.

A simplicidade dá a você a capacidade de se concentrar nos problemas que quer resolver, no mundo ou em sua empresa; ela permite que você pense no problema, não na tecnologia. De acordo com Edward Wible, cofundador do Nubank:

Começando como uma empresa jovem (e uma equipe jovem), o Clojure tem um design dogmático e a ambição de eliminar categorias inteiras de complexidade acidental, o que nos colocou em um caminho para construir uma cultura de engenharia com princípios e consideração. Ver a sabedoria do Clojure escalando ordens de magnitude e influência em uma empresa com (agora) milhares de engenheiros é realmente impressionante.  Estamos apenas começando no Nu, mas ainda estamos dando continuidade ao trabalho de gigantes.

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